Bien s'occuper de son saint Bernard âgé

Alimentation, santé, exercice : les besoins d'un chien évoluent au fil des années. On ne s'occupe pas d'un chien âgé de la même façon que d'un chiot.

Meilleure alimentation, conditions de vie de plus en plus confortables, visites plus régulières chez le vétérinaire : l'espérance de vie des chiens, comme celle des chats, ne cesse d'augmenter. Mais pour offrir une belle fin de vie à son fidèle compagnon, il est important de redoubler d'attention et de soins.

La routine

En vieillissant, le chien devient un animal de plus en plus routinier. Il est donc important de garder un rythme, des habitudes, et de ne pas les changer pour éviter de le perturber.

"La meilleure solution pour aider un chien âgé à mieux vivre son 3ème âge est tout simplement la routine. Certains propriétaires tombent dans le piège du vieux chien raplapla qu'il faut laisser définitivement au repos, malheureusement ce n'est pas la bonne solution à adopter car dans l'esprit du vieux chien ces repères journaliers se cassent rapidement et très vite l'animal se désoriente en laissant place à un stress permanent" souligne l'éducateur canin Jean-Luc Fourtier.

Du sport

Pour garder votre chien senior en forme, il ne faut pas négliger le sport. Bien sûr, il ne courra pas aussi vite et longtemps qu'il y a quelques années, mais ce n'est pas une raison pour le laisser ronfler dans son panier ou sur le canapé toute la longue journée !

Faites des promenades moins longues, mais régulières, et continuez à jouer avec votre chien. Le jeu permet de lui faire faire de l'exercice de façon ludique, et de renforcer le lien entre le maître et le chien.

L'alimentation du chien âgé

Un chien âgé se meut avec plus de difficulté, et les risques de le voir prendre du poids augmentent donc. On a tendance à gâter et donner plus de friandises à un chien lorsqu'il prend de l'âge. Mais ce n'est pas lui rendre service. Les friandises doivent rester exceptionnelles, et être données comme des récompenses.

En outre, les besoins en calcium, fibres, phosphore, vitamines et protéines augmentent avec l'âge. Il existe des aliments spéciaux pour les chiens seniors. N'hésitez pas à demander conseil à votre vétérinaire.

Surveillez sa santé

Dentition en mauvais état, insuffisance rénale, qui constitue la seconde cause de mortalité chez le chien âgé, arthrose aggravée par la prise de poids et le manque d'exercice, affections cardiaques et ophtalmologiques  : comme chez l'homme, les problèmes de santé se multiplient avec l'âge chez le chien. Il est donc très important de l'emmener chez le vétérinaire pour réaliser des bilans de santé réguliers.

Il n'y a pas de secret : plus tôt les maladies sont détectées et traitées, plus vous avez de chances de pouvoir les soigner.

"Pour lui assurer une bonne qualité de vie, évitez de faire une fixation sur la vieillesse sinon votre vieux compagnon ressentira votre anxiété. La meilleure attitude à adopter est de faire un checkup régulièrement chez votre vétérinaire, veillez à modérer le rythme des exercices (promenades beaucoup plus courtes...). Et pour son confort personnel, donnez lui un couchage plus confortable et de préférence dans un lieu calme à température ajustée sans pour autant changer ses habitudes" résume Jean-Luc Fourtier.



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